«Забрали куда-то прямо из военкомата...», - звучат озорные мальчишеские голоса, и льётся незатейливая песня о долге перед Родиной, о службе в армии. Сверстники поющих ребят встречают её восторженными возгласами, ведь эта песня о них, о таких, как они. А строки и мелодии других вызывают ностальгические чувства уже у более старшего поколения: «Люди встречаются, люди влюбляются, женятся...», «Розовые розы Светке Соколовой, Светке Соколовой, однокласснице моей...». Но не только сердца взрослой публики трогают эти популярные песни, они давно уже стали любимыми и для молодёжи. А для исполнителей, вокального ансамбля «Бэнд Фри Бойз» (группа свободных парней) из школы №1, они являются визитной карточкой, также как «Граница», «Россиянка», «Вечер на рейде», «Генералы песчаных карьеров» и другие.

Началось всё четыре года назад. Седьмой класс - казалось бы, самый трудный возраст с его подростковой непредсказуемостью, упрямством, максимализмом. Но, вспоминая, какими были ученики в этот период, классный руководитель Е.С. Титова, в первую очередь, отмечает самостоятельность, инициативность и азартность ребят. И это в немалой степени относится к участникам творческого коллектива Егору Филимонову, Диме Руфкину, Стасу Душину и Алексею Никитину, которые всегда были и остаются лидерами и в классе, и в школе.

Это было в седьмом классе, - вспоминают ребята. - Был вечер встречи выпускников, Дима и Егор выступили в роли новых русских бабок. Всё получилось хорошо, зрителям понравились комедийные персонажи. А после вечера, - продолжает Егор, - к нам с Димой подошёл Рашид Марсович Исламов, работающий в нашей школе музыкальным руководителем. Он предложил нам стать участниками вокального коллектива. Мы согласились. Вот с того самого дня всё и началось...

Состав коллектива за это время неоднократно менялся, было время, когда выступали всего два вокалиста.Но ансамбль «Бэнд Фри Бойз» сохранил своё лицо и с каждым годом завоёвывал всё большую популярность.

Вспоминая пройденный путь, юноши в один голос заявляют: достигнутым успехом, всем тем, что они сейчас представляют как творческий коллектив, обязаны, прежде всего, своему руководителю.

- Сколько возился с нами Рашид Марсович – говорит Алексей Никитин, - он ставил нам голоса, учил, как нужно вести себя на сцене, работал над репертуаром, музыкой. Возраст у нас был самый, что ни есть сложный - он терпеливо переносил наши фокусы. Сейчас, повзрослев, мы с уверенностью можем сказать, что он был и остаётся нашим наставником и другом. Именно он вовлёк нас в мир музыки, творчества, который поглотил полностью, не оставив времени для разных глупостей. Наш руководитель привил нам чувство локтя, дружбы, восприятия самих себя как коллектива.

В репертуаре «Бэнд Фри Бойз» песни патриотические и ретро в современной обработке. С ними ребята выступают на праздничных концертах, перед молодёжной аудиторией и, что особенно важно для них, на различных конкурсах. И здесь молодёжному коллективу есть чем гордиться. В прошлом году на областном конкурсе «Россия начинается с тебя» они получили Диплом второй степени, заняв пятое место среди представителей всех районов, в этом году на конкурсе «Молодые голоса Новгородчины» - третье, обойдя известные коллективы области! На каждом выступлении специалисты отмечали хорошие голоса и артистичность участников ансамбля. Был случай, когда жюри засомневалось в их вокальных способностях, и они, спев без музыкального сопровождения, развеяли все сомнения.

Сцена сделала своё дело: без неё они уже не представляют своей жизни.

- Но не всегда получаешь удовольствие от выступления, - делятся ребята, - это должен быть обоюдный процесс: ты отдаёшь свою энергию, эмоции зрителям, они возвращают их тебе. Поэтому трудно петь при полупустых залах и равнодушной публике. Но и такие встречи чему-то учат, работать над собой нужно постоянно.

Сегодня мальчишки из ансамбля уже выпускники школы. Кроме работы в группе они являются постоянными участниками школьных мероприятий, выступают в агитбригаде (также занимали призовые места на областном уровне), принимают участие в мероприятиях районного ДК, занимаются там хореографией. И это не полный перечень их бурной творческой деятельности.

Близится к завершению школьная пора, а значит, совсем скоро им придётся расстаться. Дальше каждый пойдёт уже своим путём. И всё-таки, надеются они, счастливый случай сведёт их вместе и подарит возможность ещё не раз выйти на ставшую им родной сцену. И тогда мы вновь услышим их откровения про солдата, Светку Соколову и генералов песчаных карьеров.