2 августа - День ВДВ, установленный указом Президента РФ от 31 мая 2006 года как памятная дата в Вооружённых Силах России. А 80 лет назад (1930 г.) во время опытно-показательных учений Московского военного округа близ Воронежа впервые в военной истории в тыл условного противника был выброшен парашютный десант.

Говорят, человек по-настоящему живёт, когда движется к цели. Вместе с тем именно её сущность является важным критерием оценки человека. Наш земляк Артём Стромкин как раз из плеяды целеустремлённых людей, сумел реализовать заветную мечту - стал боевым офицером. Сегодня он на передовой, среди тех, кто защищает страну от терроризма. Именно в их руках наша общая безопасность. Такие люди вызывают безоговорочное уважение и гордость.

...Сейчас Артёму уже и не вспомнить, когда и в связи с чем, у него возникла мечта стать офицером. Но, появившись, она накрепко засела в сердце. Поступать выпускник второй школы решил не куда-нибудь, а в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище имени генерала В.Ф. Маргелова. И это ему удалось, правда, со второй попытки. Первая не получилась: сдав экзамены, не прошёл по конкурсу, желающих было слишком много - 15 человек на место. Решив добиться поставленной цели, настойчивый парень через год подал документы вторично. Члены экзаменационной комиссии его упорство оценили.

Началась 5-летняя подготовка будущего командира в стенах поистине легендарного во всех отношениях училища. «Обучение построено так, - рассказывает Артём, - что первые два года каждый курсант работает на себя, это своего рода испытательный срок, так называемый курс молодого бойца, когда отслеживаются успехи и достижения каждого. За неуспеваемость - отчисление».

На занятиях, теснейшим образом сочетающих теорию с практикой, будущие офицеры овладевают тактико-специальной, огневой и воздушно-десантной подготовкой. В этом процессе поощряется любая самостоятельная работа курсанта по совершенствованию личностных навыков.

Вспоминает, как практически сразу же стали прыгать с парашютом. Особого страха перед первым прыжком, равно как и времени для раздумья, не было: открытая дверь самолёта, в ушах свистящий ветер, команда «Пошёл!» - и вперёд с высоты 800 метров (новички ведь!) при стандартной 600 метров. Сегодня на его счету уже 323 прыжка. Не забыть и военные учения, и ежемесячные по две недели полевые выходы, во время которых каждый в полной мере смог познать все «прелести» военно-полевых условий в палатках - в разное время года при любой температуре. Да и зачётная система обучения курсантам поблажек не давала: при пересдаче лишались отпуска домой.

Ему есть что вспомнить - калейдоскоп событий курсантской жизни училища широк. От исключительных событий до рядовых по значимости. От участия в военных парадах 2007 и 2008 годов на Красной площади с двухмесячной по 8 часов ежедневной изматывающей подготовкой, настоящей муштрой, до обычных нарядов и караулов.

О дальнейшей судьбе всерьёз стал думать с третьего курса - очень захотелось после учёбы попасть в специальное подразделение. И эти мечтания стали явью. Окончив училище, лейтенант Артём Стромкин успешно сдаёт нормативы по физической подготовке, проходит тщательный профессиональный отбор по психологическому тестированию и попадает в «Вымпел» - антитеррористическое специальное подразделение. По долгу и специфике службы он много времени проводит в командировках по стране и за рубежом. Служба очень беспокойная, но в ней нет места разочарованию и сожалению о выбранном пути боевого офицера. Иногда, признаётся, после особо тяжёлых событий приходит мысль: «И зачем тебе это надо? Служил бы где-нибудь спокойно» - и тут же улетучивается. Знает, по-другому бы не смог, тихая гарнизонная жизнь не для него. Он весь порыв: есть цель - к ней надо идти.

А День Воздушно-десантных войск, что ни говори, это святое: для него - братство в прямом смысле, не показное, на помощи, взаимовыручке и участии. «Их когда-то на всю жизнь связала «крылатая пехота».